Mesmo
se m predisposição, cerca de 40% da população brasileira acima dos 60 anos de
idade pode desenvolver doenças oculares, segundo o Conselho Brasileiro de
Oftalmologia. Mas os idosos não são os únicos afetados por problemas visuais.
Uma
das doenças mais comuns é a Síndrome do Olho Seco, decorrente de uma
deficiência na composição da lágrima (água, sais minerais, proteínas e
gorduras) ou ainda nas suas glândulas produtoras.
As
questões ambientais são as principais causas para a formação desse transtorno, como a exposição à fumaça
(de cigarro, poluição, entre outros), a permanência por um longo período em
locais com ar-condicionado ou em clima seco e uso excessivo de computador.
Como
as lágrimas são essenciais para a saúde dos olhos, outros problemas poderão
surgir a partir desse ressecamento e
comprometer a visão. A Síndrome do Olho Seco acomete entre 50% e 90% das
pessoas que usam computador no trabalho ou para estudo, por longos períodos.
Esses hábitos podem ser bastante desgastantes, resultando em fadiga física,
declínio da produtividade (queda de resultados positivos e aumento de erros) e,
muito frequentemente, problemas na visão, que vão desde coceira nos olhos até
uma grave irritação.
Os
sintomas mais comuns – e que costumam afetar os dois olhos – são: sensação de
queimação ou de que os olhos estão grudados na parte da manhã, irritação ou
fadiga ocular, maior sensibilidade em ambientes claros e iluminados,
vermelhidão, coceira, sensação de areia nos olhos, períodos de lacrimejamento excessivo,
visão embaçada ao final do dia ou depois de trabalhar por longos períodos na
frente do computador.
O
tratamento da doença consiste basicamente na lubrificação artificial do olho: é
comum a recomendação do uso de lágrimas artificiais, ou seja, de lubrificantes
oculares, sob a forma de colírio ou pomada. Eles tendem a aliviar os sintomas e
não costumam ter efeitos adversos. É indispensável, porém, identificar as
causas do distúrbio para poder controlar assertivamente o problema e isso só
pode ser feito por um profissional.
A
Síndrome do Olho Seco atinge principalmente mulheres após os 50 anos, em razão
das alterações hormonais provocadas pela menopausa.
Muitos estudos estão sendo realizados para
definir a razão por que esta síndrome aflige quase que exclusivamente as
mulheres – embora haja casos em crianças e homens. O fato pode estar
relacionado às alterações hormonais da peri menopausa (que antecede a
menopausa). Por isso, a investigação tem envolvido os campos da bioquímica,
fisiologia, imunologia, endocrinologia e biologia molecular e tem levado a uma
visão única para o controle da função da glândula lacrimal e meibomiana.
Em
princípio, diferenças relacionadas aos gêneros se devem a mudanças na estrutura
e na função da glândula lacrimal e
alguns estudos mostram um papel importante dos hormônios sexuais.
Mulheres com falência prematura dos ovários têm maior propensão a apresentar
danos na superfície ocular e sintomas de olho seco do que mulheres com função
ovariana normal de idade comparável, por exemplo.
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